优生学是一门研究如何利用遗传学原理来保证子代具有正常生存能力的科学。它起源于英国，意为“健康遗传”，主要研究如何有效降低胎儿缺陷发生率，通过B超、染色体、基因诊断技术筛查控制先天性疾病新生儿，以达到逐步改善和提高人群遗传素质的目的。优生学分为积极优生学和消极优生学，前者旨在促进体力和智力上优秀的个体优生，即通过分子生物学和细胞分子学的研究，修饰、改造遗传物质，控制个体发育，使后代更加完善；后者则是防止或减少有严重遗传性和先天性疾病的个体的出生，即减少不良个体的出生，这是人类最基本的、具有现实价值的预防性优生学。优生学的实践包括生育出聪明、健康的下一代，尽可能降低“缺陷儿”的诞生，通过孕前检查调养、孕中胎儿教育等方法实现。优生学的目的是保证出生的孩子是优良的，利用遗传学的原理来提高人的遗传素质，并且提高后代的体力和智力，使子女健康和聪明。